Auf der Haut erfüllt Isodecyl Isononanoate vor allem die Rolle eines geschmeidig machenden Pflegebestandteils. Verbraucherinnen und Verbraucher können von dieser Funktionsgruppe ein glatteres und weicheres Hautgefühl erwarten, nicht jedoch eine Behandlung eines Hautleidens. Der Stoff ist als hautpflegend eingestuft, was die Funktion beschreibt, die Haut in gutem Zustand zu halten. Wie reichhaltig oder leicht sich ein Produkt anfühlt, lässt sich nicht allein am Vorhandensein dieses einzelnen Esters ablesen.
In Kosmetikratgebern wird der Stoff bei Feuchtigkeitscremes, Sonnenschutzmitteln und Make-up wie Foundation oder Lippenstift genannt. Diese Produktbeispiele veranschaulichen, dass ein weichmachender Ester sowohl in Hautpflege als auch in dekorativer Kosmetik eingesetzt werden kann. Auf den Lippen kann ein geschmeidig machender Bestandteil Teil einer Lippenpflegeformel sein; am Körper kann er in einer Lotion vorkommen. Die genaue Wirkung im Gebrauch hängt von der vollständigen Rezeptur und der verwendeten Produktart ab.
Die antistatische Funktion ist insbesondere für die Verringerung elektrostatischer Aufladungen beschrieben, etwa bei Haaren. Daraus folgt nicht, dass der Stoff allein eine umfassende Haarpflegewirkung erzielt oder jede statische Aufladung verhindert. Seine kosmetische Einordnung umfasst zugleich hautpflegende und geschmeidig machende Aufgaben. Auf einem Produktetikett steht der INCI-Name in der Zutatenliste, sodass sich sein Vorhandensein unabhängig von Werbeaussagen erkennen lässt.
Für trockene oder normal gepflegte Haut kann ein Produkt mit einem solchen Emollient als Teil der üblichen Pflege interessant sein, sofern die gesamte Formulierung zum persönlichen Hautgefühl passt. Die Einstufung als hautpflegend ist keine Garantie, dass jedes Produkt bei jeder Person gleich empfunden wird. Ratgeberdarstellungen bezeichnen den Inhaltsstoff als mild und für empfindliche Haut geeignet, während diese Aussage keine individuelle Verträglichkeitszusage darstellt. Bei der Beurteilung zählen deshalb die vollständige Zutatenliste und die eigene Reaktion auf das fertige Produkt.