Beim Waschen unterstützt Natriumcocoylisethionat die Ablösung von Fett und Schmutz, sodass diese mit Wasser abgespült werden können. In einem Reinigungsprodukt kann es außerdem für Schaum sorgen, dessen Menge und Beschaffenheit von der gesamten Mischung abhängen. Die Website bewertet den Stoff mit Score 5 als mittleres Risiko (gelb); ein Anlass für eine nüchterne Einordnung ist, dass bei Exposition leichte bis mäßige Haut- oder Augenreizungen beschrieben sind.
Du findest den Stoff vor allem in festen Reinigungsstücken, Shampoos, Duschgels, Waschlotionen und weiteren Produkten zur Haut- oder Haarreinigung. Er kann auch in Rasierschaum und Gesichtsreinigern eingesetzt werden. Bei Haarprodukten ordnet eine Fachquelle ihm eine konditionierende Funktion zu und beschreibt dadurch leichter kämmbares und weicheres Haar. Solche Rezepturfunktionen sagen nicht voraus, wie sich jedes einzelne Produkt auf deiner Haut oder deinem Haar anfühlt.
Für die persönliche Verträglichkeit zählt nicht nur der INCI-Eintrag, sondern auch die fertige Formulierung und die Art der Anwendung. Ein Produkt, das abgespült wird, kommt anders und meist kürzer mit der Haut in Kontakt als ein Produkt, das auf der Haut bleibt. Fachliche Angaben beschreiben SCI als wenig bis mäßig reizend und berichten zugleich, dass es im untersuchten Zusammenhang nicht hautsensibilisierend wirkte. Das ersetzt keine Aussage über individuelle Reaktionen auf ein konkretes Produkt.
Bei trockener oder empfindlicher Haut kann es sinnvoll sein, nach dem Waschen auf Spannungsgefühl, Trockenheit oder sichtbare Reizung zu achten, statt allein aus dem Namen des Tensids auf die Verträglichkeit zu schließen. Wer ein Produkt nicht gut verträgt, kann dessen Anwendung beenden und die Zutatenliste des konkreten Produkts prüfen. Im Fall eines festen Reinigungsstücks ist außerdem die gesamte Rezeptur entscheidend, denn Syndet- und Kombi-Stücke können neben SCI weitere waschaktive Stoffe enthalten. Ein Produktversprechen zu Milde oder Pflege lässt sich daher nicht allein aus dem Vorhandensein dieses Inhaltsstoffs ableiten.