Coenzym A, abgekürzt CoA oder CoASH, ist ein Coenzym, das in lebenden Organismen vorkommt und an Stoffwechselvorgängen beteiligt ist. Seine Bausteine umfassen unter anderem Pantothensäure, einen Bestandteil von Vitamin B5, sowie Cystein beziehungsweise dessen umgewandelten Anteil Cysteamin und ein phosphoryliertes Adenosin. In der Biosynthese werden diese Bestandteile schrittweise miteinander verbunden und modifiziert. Damit ist Coenzym A kein Pflanzenextrakt, sondern ein komplexes Molekül, das Organismen aus kleineren Ausgangsstoffen aufbauen.
Die Herstellung im tierischen Organismus beginnt mit Pantothensäure und umfasst mehrere enzymatisch katalysierte Schritte, darunter Phosphorylierung, die Verbindung mit Cystein und weitere Umwandlungen. Auch ATP wird für die Biosynthese benötigt; die beschriebene Synthese umfasst fünf Schritte. Pantothensäure kommt in Lebensmitteln wie Fleisch, Gemüse, Getreide, Hülsenfrüchten, Eiern und Milch vor. Für Kosmetik lässt der INCI-Name allein weder auf die konkrete Herkunft noch auf ein bestimmtes Herstellungsverfahren schließen.
Die Entdeckungsgeschichte reicht in die Mitte des 20. Jahrhunderts zurück: Fritz Lipmann identifizierte den Faktor 1946, der später als Coenzym A bekannt wurde. Die erstmalige Isolierung gelang 1951 Feodor Lynen aus Hefezellen in Form von Acetyl-Coenzym A. Die Struktur wurde in den frühen 1950er-Jahren durch Arbeiten von James Baddiley, Fritz Lipmann und weiteren Forschenden aufgeklärt. Der Name Coenzym A verweist auf die Aktivierung von Acetat, eine Funktion, die Lipmann mit der Benennung verband.