Dinatriumhydrogenphosphat gehört zu den Natriumsalzen der Phosphorsäure und enthält das Hydrogenphosphat-Ion. In Wasser stellt sich ein Gleichgewicht zwischen Hydrogenphosphat und Dihydrogenphosphat ein; dabei entstehen auch Hydroxid-Ionen, was die basische Reaktion der Lösung erklärt. Eine weitere Übersicht beschreibt den pH-Wert wässriger Lösungen im Bereich von 8,0 bis 11,0. Diese chemischen Angaben beziehen sich auf Lösungen des Salzes und dürfen nicht mit dem pH-Wert eines fertigen Kosmetikprodukts gleichgesetzt werden.
Die Eignung als Puffersubstanz beruht auf dem Gleichgewicht zwischen den Phosphatformen. Zusammen mit Natriumdihydrogenphosphat lässt sich ein Phosphatpuffer einstellen, für den ein Bereich von pH 6 bis 8 angegeben ist. Die Wahl des Mischungsverhältnisses beeinflusst dabei den resultierenden pH-Wert. In Kosmetik wird die Funktion des Stoffes als puffernd beschrieben, wodurch die Regulierung und Stabilisierung des Produkt-pH-Werts im Vordergrund steht.
Als weitere kosmetische Funktion wird Korrosionshemmung genannt, mit dem Ziel, Korrosion an der Verpackung zu verhindern. Diese Funktion beschreibt einen technischen Beitrag zur Produktverpackung und keine biologische Wirkung auf die Haut. Eine Ratgeberquelle führt außerdem eine maskierende Funktion an, während die aufgeführten Fachinformationen zu Kosmetik Pufferung und Korrosionshemmung nennen. Die konkrete Rolle in einer Rezeptur hängt daher von der Formulierung und ihrer vorgesehenen Produktfunktion ab.
Die chemischen Eigenschaften erklären, warum das Salz für pH-Puffersysteme eingesetzt werden kann, liefern aber keinen Nachweis für einen kosmetischen Pflegeeffekt. Die verfügbaren Angaben zu Kosmetik beschreiben seine technische Funktion und enthalten keine klinischen Ergebnisse zu Haut oder Haar. PubMed-Abstracts wurden für diesen Artikel nicht als Grundlage vorgegeben, daher werden keine Aussagen zu kosmetischen Studien gemacht. Die chemische Pufferwirkung ist von Aussagen über sichtbare oder biologische Veränderungen an Haut und Haar zu unterscheiden.