Santalol gehört zu den Sesquiterpenalkoholen und liegt in den Isomeren alpha-Santalol und beta-Santalol vor. Die angegebene Summenformel C15H24O beschreibt die Elementzusammensetzung; die chemische Beschreibung führt eine hydroxylhaltige, ungesättigte Verbindung mit tricyclischem Kohlenstoffgerüst auf. Die Stoffangaben nennen ein Molekulargewicht von 220,35 und eine lipophile, fettlösliche Beschaffenheit. Diese Struktur- und Stoffdaten charakterisieren das Molekül, belegen aber für sich genommen keine kosmetische Wirkung auf die Haut.
Im kosmetischen Produkt ist die belegte Funktion das Parfümieren. Der Geruch des Rohprodukts wird als schwach sandelholzartig beziehungsweise holzig und süß beschrieben. Für Santalol werden zudem eine Verwendung in der Parfümerie als Riechstoff und eine fixierende Funktion beschrieben. Diese olfaktorischen Eigenschaften erklären den Einsatz in Duftkompositionen, sind aber nicht mit einem Hautpflege- oder Haarpflege-Mechanismus gleichzusetzen.
Die beiden PubMed-Abstracts aus dem Jahr 2008 stellen jeweils eine toxikologische und dermatologische Übersichtsarbeit zu Santalol beziehungsweise alpha-Santalol als Duftstoffbestandteil vor. Die Abstracts beschreiben den Gegenstand der Reviews, liefern in den vorliegenden Zusammenfassungen jedoch keine einzelnen Versuchsergebnisse, Messwerte oder konkreten Schlussfolgerungen zur kosmetischen Wirksamkeit. Daraus lässt sich kein Nachweis für eine feuchtigkeitsspendende, glättende, beruhigende oder andere hautpflegende Wirkung ableiten.
Die verfügbare Evidenz ist daher in diesem Kontext vor allem auf die Stoffidentität, die Duftfunktion und die Existenz toxikologisch-dermatologischer Übersichtsarbeiten begrenzt. Die Abstracts weisen keine spezifischen klinischen oder instrumentellen Ergebnisse zu kosmetischen Endpunkten aus. Ebenso liefern die Stoffangaben keine Grundlage, aus der Fettlöslichkeit oder dem Molekülaufbau eine Wirkung im fertigen Produkt abzuleiten. Für die kosmetische Einordnung bleibt deshalb die dokumentierte Funktion als Duftstoff von weitergehenden Wirkversprechen zu trennen.